За кілька днів до найбільшого Святого Дня християнського року, святкування народження Христа, Управління старожитностей Ізраїлю (IAA) оголосило, що «ідентифіковано печеру Святої Саломеї», передбачуваної повитухи Христа.
Печера є багатовіковим християнським місцем паломництва, розташованим у регіоні Лахіш у центральному Ізраїлі. Газета Times of Israel повідомила у вівторок, що печеру вперше виявили та незаконно розкопали грабіжники гробниць у 1982 році. Тоді злочинна група викрала саркофаг (труну) покійного, а через два роки були проведені офіційні рятувальні археологічні розкопки.
Команда дослідників нещодавно виявила «сотні повних і розбитих ламп» у складному та досі невідомому дворі.
Крім того, на нещодавно ідентифікованому різьбленні було написано «Саломея, яка була повитухою Марії». У Євангелії від Якова Саломія згадується як «неканонічна», і тому її не визнають західні церкви.
Паломники приходили сюди, щоб помолитися
Археолог IAA Цві Фірер сказав у своїй заяві: «Ми віримо, що паломники приходили сюди, орендували масляну лампу, молилися всередині й продовжували шлях». Фірер додав, що так само, як сьогодні, коли ви йдете на могилу шанованого рабина і запалюєте свічку на честь покійного. Таким чином, було підтверджено, що це справді стародавнє місце паломництва.
Наближення до Святої Саломеї
Доктор Фірер сказав, що це місце складається з «декількох камер з кількома висіченими в скелі кохімами (поховальними нішами) і зламаними осуаріями (кам’яними ящиками), розетками, гранатами та вазами з аканта». Він сказав, що всі ці артефакти «свідчать про єврейський похоронний звичай вторинного поховання в кам’яних склепах». Цей перехід часто згадується в археологічних записах, однак «сюрпризом» у цьому випадку стало перетворення печери на християнську каплицю та місце паломництва.
У той час як печеру виявили та пограбували в 1982 році, її витончений передній дворик і мозаїку виявили лише нещодавно.
Печера має площу близько 3767 квадратних футів і облицьована кам’яними стінами, за словами IAA, різьблені хрести та «десятки написів», вирізьблених на стінах печери, були створені у візантійський та ранньоісламський періоди. Нещодавно знайдений передній дворик і печера свідчать про те, що гробниця належала «заможній єврейській родині, яка доклала багато зусиль для підготовки печери». І IAA підтвердила, що печера-каплиця дійсно була присвячена «священній Саломеї».
Похоронна печера вкрита стародавніми графіті, зокрема словами «Саломея», «Ісус», іменами паломників і хрестами, вирізаними на стіні. Найбільш вражаючим є напис грецькою мовою «Захарія Бен Кереліс, присвячений святій Саломеї». Археологи вважають, що Захарія Бен Кереліс був багатим єврейським меценатом, який фінансував будівництво частини поховальної печери та внутрішнього двору.
«Зараз ми працюємо над тим, як зберегти всі ці стародавні різьблені зображення, одночасно відкривши це місце для громадськості», — сказав Саар Ганор, директор IAA проекту «Шлях юдейських царів».
Акушерка при народженні Христа
Згідно зі звітом на PBS, «Ім’я Саломея (або на івриті: Шалом або Шломіт) було поширеним єврейським ім’ям у період Другого Храму в історії євреїв, який тривав приблизно 600 років (516 до н. е. – 70 р. н. е.). Фірер сказав, що існує близько ста тридцяти грецьких рукописів, що містять Євангеліє Якова, але більшість із них походять з десятого століття або пізніше.
«Згідно з християнською традицією, Саломея була акушеркою з Віфлеєму, яка була покликана брати участь у народженні Ісуса», — сказав археолог IAA Цві Фірер. «Вона не могла повірити, що її попросили народити незайману дитину, і її висохла рука зцілилася лише тоді, коли вона тримала колиску немовляти».
Чи справді свята Саломія була присутня під час народження Христа?
Підсумовуючи, археологи вважають, що печера стала місцем паломництва після того, як місцеві християни «визначили» її як місце поховання Саломеї, і це сталося десь у візантійську еру, сказав Фірер. У звіті Католицького інформаційного агентства говориться, що свята Марія Саломея є «дружиною Зеведея і матір’ю Якова Великого та Івана Євангеліста. У Біблії вона фігурує як одна з послідовниць Ісуса, яка була свідком його розп’яття та смерті та принесла пахощі, щоб помазати його тіло на Великдень».
Проте католицький веб-сайт нагадує, що «багато католиків скептично ставляться до легенди, взятої з апокрифічного Євангелія від Якова, яка говорить: «Саломея була акушеркою, яка прийшла, не віруючи, у стайню у Віфлеємі та навернулася». Стверджують, що під час народження Христа не було акушерки. За словами св. Ієроніма в його «Вічній незайманості Пресвятої Марії: проти Гельвідія» – «жодна жіноча офіціозність не втрутилася», і Марія сама по собі була і матір’ю, і повитухою.
Стежка, створена для королів
Наразі ведуться роботи для того, щоб вперше відкрити печеру для публіки в рамках «Шляху юдейських царів», 100-кілометрової (60-мильної) стежки від Беер-Шеви до Бейт-Гувріна, яка включає десятки значних археологічних пам’яток.
Нинішні розкопки також проводяться у співпраці з Міністерством Єрусалиму та спадщини та Єврейським національним фондом.
Кілька паломників все ще незаконно проникають у гробницю, про що свідчать сучасні ікони та свічки у вівтарях у внутрішніх кімнатах, але Ганор сподівається, що офіційне відкриття печери дозволить більшій кількості людей безпечно відвідати це місце.
«Ця стежка, яка перетинає юдейську Шефелу [рівнину], є основою культурної спадщини єврейського народу, і охоплює десятки пам’яток часів Біблії, Другого Храму, Мішни та Талмуду», — сказав Ганор.
Читайте також: Археологи дослідили храм ацтекської обсерваторії.
