Руїни християнського монастиря, що датується шостим або сьомим століттям, були виявлені на піщаному острові Сінія (острів Аль Сінія), який розташований у південній частині Перської затоки недалеко від узбережжя шейхства Об’єднаних Арабських Еміратів (ОАЕ) Умм. аль-Кувейн, повідомляє видання Ancient-Origins.
Рідкісний монастир датується доісламськими часами, хоча він, можливо, був побудований і заселений, коли пророк Мухаммед ходив по землі.
Про незвичайну знахідку оголосили представники Департаменту туризму та археології Умм-ель-Кувейна, а Associated Press повідомило 3 листопада.
Відкриття цієї святині християнської віри першого тисячоліття нашої ери на Аравійському півострові відкриває правду про складну релігійну історію Близького Сходу. Монастир був побудований лише за століття або менше до того, як іслам став домінуючою релігією в регіоні. Проте немає підстав вважати, що його покинули, коли іслам досяг вершини свого впливу.
Цей монастир є дуже незвичайним відкриттям, але не зовсім унікальним. Ще один християнський монастир був знайдений біля узбережжя ОАЕ на початку 1990-х років на острові Сір-Бані-Яс, який є володінням емірату Абу-Дабі. Це місце включає церкву, монастир і кілька будинків у внутрішньому дворику, які всі були побудовані щонайменше через століття після нещодавно розкопаного монастиря на острові Сінія.
Існування цих двох християнських форпостів на островах Перської затоки, побудованих з різницею в одне або два століття, доводить, що присутність християнства в регіоні передувала присутності ісламу та збігалася з нею.
Тімоті Пауер, доцент кафедри археології в Університеті Об’єднаних Арабських Еміратів, допоміг дослідити цю дивовижну знахідку. Він проводить паралель між конфедерацією еміратів, яка існує в регіоні сьогодні, і сумішшю культур, які населяли Аравійський півострів 1400 років тому. Називаючи сучасні ОАЕ «плавильним котлом націй», Пауер зазначив, що історія, здається, повторюється.
«Той факт, що щось подібне відбувалося тут 1000 років тому, справді чудовий, і це історія, яка заслуговує на те, щоб її розповісти», — сказав він AP.
Ранні християни знайшли притулок на острові Сінія
Острів Сінія знаходиться лише в двох кроках від узбережжя Умм-ель-Кувейн, малонаселеного емірату, який розташований приблизно за 30 миль (50 кілометрів) на північний схід від Дубая.
Острів, залитий сонцем, сухий і продувається вітрами, і має ряд піщаних кос, які простягаються в навколишні води. У стародавні часи його ландшафт виглядав би безлюдним, але це не завадило раннім християнам побудувати монастир на північно-східній стороні острова.
Вуглецеве датування органічних залишків, знайдених у тому ж шарі, що й фундамент монастиря, встановило дату його будівництва між 534 та 656 роками нашої ери. Мусульманський пророк Мухаммед народився в 570 році і помер в 632 році, тож цілком ймовірно, що монастир був побудований за його життя.
План поверху монастиря на острові Сінія все ще можна побачити в руїнах. Його дизайн свідчить про те, що християнські віруючі молилися в невеликій однобанній церкві, яка була оточена територією монастиря. Кімнати всередині невеликої церкви містили багато захоплюючих артефактів або особливостей, зокрема інсталяцію для хрещення в одній і піч для випікання хліба та облаток для причастя в іншій.
Поряд з монастирем археологи знайшли другу будівлю з чотирма кімнатами, яка, ймовірно, була побудована з видом на внутрішній двір. Ця споруда була досить складною, щоб вона могла служити резиденцією абата чи єпископа.
Одним із щасливих фактів є те, що острів Сінія належить правлячій сім’ї Умм аль-Кувейн, і вони були сповнені рішучості зберегти його можливі історичні пам’ятки, незважаючи на те, що острів перебуває в процесі розвитку як туристичного напрямку та житлового району
Дослідження навколо монастиря тривають, і лише за кілька сотень ярдів від релігійних споруд археологи виявили ряд будівель, які, схоже, належали доісламському селу.
Прихована історія розкрита на стародавньому місці
Історичні дані показують, що перші церкви та монастирі були побудовані вздовж узбережжя Перської затоки, від Близького Сходу до Індії, у першому столітті нашої ери. Археологічні розкопки виявили руїни стародавніх християнських споруд в Ірані, Іраку, Кувейті, Саудівській Аравії та Бахрейні. Монастир на острові Сір-Бані-Яс був першим у своєму роді, який було виявлено, і тепер, майже через тридцять років, другий такий монастир було знайдено на тій же території.
Насправді острів Сінія та навколишні болота Хор аль-Бейда в Умм аль-Кувейн були заселені набагато раніше першого століття нашої ери. За словами Тімоті Пауера, були знайдені артефакти, які датуються аж до періоду неоліту, показуючи, що люди жили на острові щонайменше 10 000 років.
Християнський монастир, безсумнівно, є важливою історичною знахідкою, і буде докладено особливих зусиль, щоб захистити його від проекту розвитку вартістю 675 мільйонів доларів, який включатиме будівництво мосту, який з’єднає материк Умм-ель-Кувейн з островом.
«Це справді захоплююче відкриття, тому що певною мірою це прихована історія — це не те, що широко відомо», — сказав Пауер, цікавлячись тим, які ще дивовижні історичні скарби можуть лежати під кам’янистим ґрунтом і хвилястими піщаними дюнами острова Сінія.
Читайте також: В Німеччині знайшли 2000-річну римську віллу, яка мала розкішну підлогу з підігрівом.
