Наразі виявлено численні археологічні та геологічні докази, які свідчать про те, що стародавні люди будували човни та перетинали Егейське море ще 450 000 років тому, повідомляють автори нової статті в Quaternary International, пише Ancient-Origins. Це сталося задовго до того, як сучасні люди еволюціонували та мігрували до Європи з Африки, тобто ці стародавні мореплавці періоду середнього плейстоцену (чібанського періоду) належали до зовсім іншого виду гомінінів (швидше за все, Homo erectus, одного з найближчих предків Homo sapiens).
Дослідження, яке привело до цього інтригуючого висновку, було проведено групою грецьких вчених з лабораторії Oceanus в Університеті Патр. Їхній інтерес до цього питання був викликаний відкриттям стародавніх доісторичних інструментів на Егейських островах, які охоплюють простір Середземного моря (Егейське море є рукавом Середземного моря), що відділяє Європу (Грецію) від Азії (Туреччина).
Ці інструменти належали до стародавньої ашельської промисловості інструментів, яка була створена Homo erectus приблизно 1,7 мільйона років тому і найбільш тісно пов’язана з цим видом гомінінів. Якщо припустити, що ці інструменти були залишені цим давно вимерлим двоюрідним братом сучасної людини, здавалося б, що Homo erectus мав оселитися на островах Егейського моря сотні тисяч років тому.
Але ці ділянки суші є островами, а це означає, що до них можна було дістатися виключно човном або плотом. А це означає, що Homo erectus, нібито примітивний попередник сучасної людини, який зник із Землі понад 100 000 років тому, мабуть, відкрив, як будувати водні кораблі задовго до того, як люди з’явилися, щоб придумати цю ідею.
Примітно, що ашельські інструменти, пов’язані з місцями Homo erectus, були знайдені в Греції та Туреччині, датовані 1,2 мільйонами років тому.
Звичайно, це можна було б очікувати, якби групи Homo erectus, корінні жителі цього регіону, врешті-решт вирішили пробратися через море до таємничих островів, які вони помітили на далеких горизонтах.
«Людям подобається досліджувати нові місця, і ми знаємо, що вони мали видимість, вони могли бачити, що, можливо, було краще місце для пошуку необхідних їм ресурсів: їжі, води та каменю», — сказала Марія Гкіоні, провідний археолог у нове дослідження в інтерв’ю Haaratz.
Іншими словами, наявність островів дала б архаїчним поселенцям сильну мотивацію розробити плавзасіб, яким можна було б керувати через океан і висаджуватися на цих незайманих берегах.
Не було сухопутних мостів, острови Егейського моря завжди були островами
У відповідь на відкриття ашельських інструментів на багатьох островах Егейського моря деякі вчені запропонували інше пояснення того, як стародавні будівельники інструментів прибули туди. Вони припускають, що люди могли дістатися до цих місць пішки в минулі льодовикові періоди, коли рівень моря був набагато нижчим і сухопутні мости, які з’єднували острови з грецьким або турецьким материком, могли з’явитися з нині відкритого дна океану.
Для цілей цього дослідження грецькі вчені з Oceanus Lab вирішили перевірити життєздатність цієї теорії. Вони використовували геологічні дані, отримані з дельт стародавніх річок у цьому регіоні, щоб відстежити зміни рівня моря за останні 450 000 років (простежити їх було неможливо). Вони також проаналізували довгострокову швидкість опускання (занурення) різних островів Егейського моря, використовуючи теорії тектонічних плит, щоб оцінити, наскільки вище або нижче острови були б у минулому.
Спираючись на цю методологію, вчені змогли виявити геологічну ознаку п’яти стародавніх льодовикових періодів, які чергувалися з п’ятьма теплішими періодами. Під час найсуворішого з цих льодовикових періодів рівень моря в цьому районі впав на цілих 225 метрів (739 футів).
Але незважаючи на цю надзвичайну зміну, протягом останніх 450 000 років найближчі острови Егейського моря ніколи не були ближче трьох миль від грецьких чи турецьких берегів. Спостерігачі, які стояли на пляжах у цих місцях, могли б побачити острови у водах, але вони не мали б можливості туди потрапити — і нести туди інструменти та інші припаси — якщо б вони не могли подорожувати на якомусь плоті чи човні .
Неминучий висновок цього нового дослідження полягає в тому, що Homo erectus, мабуть, прибув на острови Егейського моря принаймні 450 000 років тому, а можливо, і задовго до цього.
«Все це означає, що ці гомініди вже мали розвинені когнітивні здібності», — заявив Гкіоні. «Щоб перетнути та колонізувати острів, вам потрібна співпраця, спільна мова та складне спілкування».
Примітно, що артефакти були знайдені на всіх островах Егейського моря, а не лише в місцях, найближчих до євразійського масиву суші.
Були знайдені навіть інструменти з більш пізніх культур, пов’язаних із сучасними людьми та неандертальцями, які показують, що види гомінідів регулярно подорожували до островів Егейського моря протягом сотень тисяч років.
Дивовижні подорожі архаїчних гомінінів, перших мореплавців
Архаїчні мореплавці, які досягли островів Егейського моря, не були першими в своєму роді. Докази, зібрані на островах у південній частині Тихого океану, здається, показують, що Homo erectus, а також, ймовірно, інші архаїчні людські види, подорожували на човнах, щоб полегшити поселення в цьому регіоні ще до того, як вони почали поширюватися через Егейське море.
Викопні рештки на індонезійському острові Флорес включали екземпляри, пов’язані з вимерлим гомініном, схожим на гобіта, відомим як Homo floresiensis, який мав еволюціонувати від інших гомінідів (можливо, не від Homo erectus), які прибули на острів щонайменше 800 000 років тому. Тим часом на Філіппінах вчені виявили скам’янілі залишки раніше не відкритого гомініну, відомого як Homo luzonensis, який, очевидно, жив там 700 000 років тому. Цей вид також міг еволюціонувати від іншого гомініну, як Homo erectus, який прибув на острови набагато раніше.
Геолог Університету Патри Джордж Ферентінос, який очолював геологічну частину нового дослідження, заінтригований доказами артефактів, які показують, що Homo erectus жив на Піренейському півострові (сучасні Іспанія та Португалія) мільйон років тому. Більш ранні відкриття знарядь Homo erectus у Західній і Східній Європі свідчать про пізніше прибуття в ці регіони, тобто Homo erectus, мабуть, досяг Іспанії з Африки, перш ніж рухатися на північ і схід, щоб заселити більшу частину європейського континенту.
Це можна пояснити, якщо ці стародавні гомініни також були стародавніми мореплавцями, здатними переплисти з Північної Африки до Іспанії морем.
«Традиційно ми вважаємо, що Еректус покинув Африку лише через Синайський півострів, а потім через Левант, але тоді ми повинні запитати себе, як вони потрапили до Іспанії, перш ніж досягти решти Європи», — сказав Ферентінос. «Найімовірнішим рішенням є те, що вони перетнули Гібралтар. Я думаю, що нам потрібно переосмислити те, що ми знаємо про розсіяність людей не лише в Греції, а й у всьому світі».
Читайте також: Вчені з’ясували, чим харчувалися перші тварини на Землі.
